Firenze, le chiese

Chiesa di Santa Maria Novella
In piena epoca medievale, sono le grandi fabbriche delle cattedrali le opere cittadine maggiormente rappresentative, le quali ben si prestano a simboleggiare l'orgoglio civico della società comunale. Le sole strutture in grado di competere in bellezza e magnificenza sono le chiese conventuali, sorte in gran numero soprattutto grazie all'opera dei potenti ordini francescano e domenicano.
Le chiese conventuali si caratterizzano per l'ispirazione a criteri di massima semplicità e austerità, derivando dall'arte gotica il solo uso dell'arco a sesto acuto.
Così è accaduto per la domenicana Chiesa di Santa Maria Novella, ristrutturata a partire dal 1278 da due architetti dell'ordine (fra Sisto e fra Ristoro da Camapi, come tramanda la tradizione). La parte interna possiede infatti un carattere più schiettamente gotico, con le volte ogivali delle tre navate e le slanciate membrature. Per quanto riguarda la facciata, la sua parte inferiore, con le pregiate tarsie di marmi policromi, si rifà direttamente allo stile romanico locale, mentre la parte superiore è opera rinascimentale, così come il portale, realizzato da Leon Battista Alberti.

Chiesa di Santa Croce
La Basilica di Santa Croce appartiene alla categoria delle chiese convenutali, iniziata nel 1295 forse su disegno di Arnolfo e realizzata nel corso del Trecento su richiesta dell'ordine francescano.
L'ampio spazio interno è diviso in tre navate, separate da grandi arcate acute sorrette da pilastri ottagonali e coperto da un tetto a travatura. L'armonia delle forme, la linearità degli spazi e delle strutture, la luminosità degli ambienti, richiamano però più un carattere classico che gotico.
La facciata, in puro marmo di Carrara è opera recente di Nicolò Matas, e risale al 1863.
Di enorme suggestione sono gli affreschi di Giotto contenuti nella Cappella Peruzzi e nella Cappella Bardi, opere nelle quali l'artista mostra già i segni più maturi della sua arte.

Chiesa di San Miniato al Monte
Le caratteristiche distintive dell'arte romanica fiorentina tornano interamente nella Chiesa di San Miniato al Monte, riedificata fra il 1018 e il 1063, ma completata solamente in epoca più tarda.
Come per il Battistero di San Giovanni, e altri numerosi edifici sacri fiorentini, l'elemento originale e tipico di questa chiesa è costituito dalla ricca decorazione marmorea di ordine classico, con il motivo delle finte arcate su colonne della facciata che ritornano nell'abside a imitazione delle vere arcate della navata. Nel prospetto anteriore della facciata la geometrica partizione degli spazi in marmi bianchi e verdi, riprende le forme architettoniche dell'interno, dotato di uno schema compositivo chiaro e sereno che verrà ripreso a modello da tutti gli architetti fiorentini fino al primo Rinascimento.

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