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La Passeggiata, l'Anfiteatro e il Duomo di Terni

Nella parte sud occidentale di Terni si snoda un percorso che comprende alcuni fra i monumenti di maggior valore presenti nella città. Lungo le antiche Mura che risalgono all’epoca in cui Terni era ancora chiamata Interamna dai romani, sorge il meraviglioso Anfiteatro Fausto. E’ una costruzione che risale ai primi decenni del I secolo dopo Cristo (una lapide indica la data di costruzione nel 32 d.C.), edificato da Fausto Tizio Liberale, da cui prende il nome.

Poco distante si trova invece un altro dei simboli di Terni, la Cattedrale di Santa Maria Assunta. Il suo aspetto attuale è frutto di un lavoro stratificato, che parte intorno al VI secolo, quando sotto il vescovo sant’Anastasio erano presenti a Terni alcuni edifici di culto. Nell’XI secolo venne realizzata la cripta, mentre un secolo più tardi venne data alla chiesa la sua forma romanica. A tale periodo risalgono il portale e ciò che resta del rosone centrale (visibile dall’interno). Altri lavori successivamente ne ampliarono il volume, ma è nel XVII secolo che viene realizzato l’ampio porticato insieme ad una totale ristrutturazione dell’edificio. Il portico esterno è costituito da pilastri addossati alle antiche colonne, sormontate da una fascia di finestre, al di sopra delle quali si trova un balcone adornato da statue.

L’interno è a tre navate e presenta una struttura che deriva dagli interventi effettuati principalmente nel corso del ‘600. Le pareti sono riccamente decorate da pitture e affreschi di notevole fattura. Nella navata di sinistra si ammira la “Madonna della Misericordia”, opera del ‘700 attribuita a Carlo Maratta, mentre nella navata di destra, all’altezza della prima cappella si trova il gruppo scultoreo della “Pietà”, realizzato nel XX secolo e le “Nozze mistiche di Santa Caterina”, una tela del XVII secolo. Nel presbiterio vi è il Grande Tabernacolo, all’interno del quale è custodita la Reliquia del Preziosissimo Sangue. Per finire merita l’attenzione del visitatore l’organo, finemente lavorato e decorato da preziosi ricami, realizzato nel 1647 da Luca Neri su disegno del Bernini, come attestano alcuni documenti ritrovati nell’Archivio Comunale di Terni.

L’ambiente più suggestivo è senza dubbio la cripta, l’antico luogo che risale al VI-VII secolo circa e che gli studiosi ritengono essere il corpo originario al di sopra del quale si è in seguito sviluppato il resto dell’edificio. Restaurate nei primi anni del XX secolo, al suo interno mantiene alcuni resti di epoca romana. Nella nicchia c’è il sepolcro all’interno del quale è deposto il corpo del vescovo sant’Anastasio.

I due edifici sono lambiti e circondati da un’area verde, nota con il nome di ''Passeggiata'', un lungo viale costeggiato da rigogliosi giardini e protetto dalle mura.