Last Minute Licht und Schatten in der Kirche von Assisi

Zwei Jahre nach dem Tode des Heiligen Franz von Assisi, in der Zeit seiner Seeligsprechung, wurde mit dem Bau seiner Kirche begonnen, die im Jahr 1253 eingeweiht wurde. Es kursierten zahlreiche Polemiken aufgrund der Tatsache, dass man ein so bedeutendes Gebäude mit derart reichen Fresken für einen Heiligen errichten wollte, der sich zu Lebzeiten der Armut und der Bescheidenheit verschrieben hatte. Dieser Widerspruch blieb für einige unüberwindbar, dennoch wurde das Bauwerk errichtet und das Wunder vollbracht, um zwischen den gegensätzlichen Meinungen zu vermitteln. In der Tat besteht die Kirche aus zwei über einander errichteten Kirchen, einer Unteren und einer Oberen. Die Unterkirche ist getreues Abbild romanischer Baukunst: die Dicke der Wände, die groben Säulen. Die niedrigen Decken, die dürftige Beleuchtung und der beengende Platz laden zum Nachdenken ein, zum Insichkehren. Nichtsdestotrotz fehlt es nicht an wirklichen Meisterwerken, wie zum Beispiel die Fresken von Simone Martini, Pietro Lorenzetti und selbst von Ligabue und Giotto. Die Oberkirche ist ein einziges großes Kirchenschiff mit großen und offenen Spitzwölbungen, die hell ist und dem Stil der französischen Gotik entspricht. Hier beherrscht das Licht den ganzen Raum, die Leichtigkeit der räumlichen Anordnung spiegelt sich in den reichhaltigen Wandmalereien von Cimabue und Giotto wieder, die sich auf einzigartige Weise den Geist und die Freude der franziskanischen Idee abbildeten. Die untere Basilika erscheint wie ein schattiges Grabgewölbe, Ort des Gebetes und des Sammelns. Die Obere hingegen ist ein lichtdurchwachsener offener Ort, ein heiterer Himmel ohne Wolken, der erreichbar ist. Das Äußere spiegelt erneut mit seinen groben Strebepfeilern, der freien Fassade und dem mächtigen Glockenturm eden romanischen Charakter wider. Der einzige Widerspruch ist das zweiflügelige, eindeuig gotische Eingangsportal. Und, wenn uns die Fresken im Inneren den malerischen Fortschritt von Alten zum Neuen zeigen, so ist die Basilika ein sehr wertvolles Dokument der Entwicklung vom Romanischen zum Gotischen.

Unterhalb der Basilika befindet sich ein Gewölbe, in dem eine Grabkammer untergebracht ist. Als man sie 1818 freilegte, schuf man hier Platz für die Gebeine des Heiligen Franz', die in einem Sarg auf dem nackten Stein aufgebahrt sind.

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